Loirevallei Fietstocht: La Loire à Vélo Fase voor Fase

De Loire-vallei fietroute volgt de langste rivier van Frankrijk van Nevers naar de Atlantische Oceaan, langs de wijngaarden van Sancerre en Vouvray. Je fietst op de toppen van dijken en langs trekvaarten boven zandbanken en eilanden, en de meeste dagen eindigen onder een château. Ten westen van Saumur zijn huizen en wijnkelders in de witte tufsteen kliffen uitgehouwen.

De gemarkeerde route is La Loire à Vélo, het westelijke einde van EuroVelo 6. Het loopt ongeveer 630 km van Cuffy, nabij Nevers, naar Saint-Brevin-les-Pins, en het stijgt slechts 783 m van begin tot eind.

Het is de vlakste van de lange routes in onze gids voor fietsen in Frankrijk. Een spoorlijn volgt de rivier het grootste deel van de weg, zodat je een deel kunt fietsen en met de trein terug kunt gaan.

Wat is de Loire-vallei fietroute?

La Loire à Vélo is een gemarkeerde fietroute langs de rivier, ontwikkeld door de regio's Centre-Val de Loire en Pays de la Loire. Het eerste gedeelte, van Tours naar Angers, opende in 2005, en de hele route opende in 2012.

De hoofdroute loopt ongeveer 630 km van Cuffy naar Saint-Brevin-les-Pins. Nog eens 270 km aan lussen en varianten brengen het gemarkeerde netwerk op 900 km. France Vélo Tourisme verdeelt de route in 37 etappes van 8 tot 30 km, en elke etappe is in beide richtingen gemarkeerd.

Het officiële startpunt in Cuffy ligt 13 km van het station Nevers langs EuroVelo 6, dat de Allier kruist op de Guétin kanaalbrug. Tussen Sully-sur-Loire en Chalonnes-sur-Loire is 280 km van de vallei sinds 2000 een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Elk jaar fietsen ongeveer 1,9 miljoen fietsers een deel van de route.

De Route Etappe voor Etappe

De rivier verandert terwijl hij naar het westen stroomt: wijngaarden en wilde zandbanken stroomopwaarts, dan château-steden, tufstenen kliffen en Anjou wijnhellingen, en tenslotte een getijdenmonding. De zeven delen volgen de secties en etappen nummers van France Vélo Tourisme van oost naar west. Elke deelstad heeft een station, behalve Cuffy en Saint-Brevin-les-Pins.

De afstanden tellen de etappe lengtes van France Vélo Tourisme op, 631 km in totaal. Etappe 1, van station Nevers naar Cuffy, voegt 13 km toe, en etappe 28 is een omleiding van 15 km rond het centrum van Angers. In elk deel is het cijfer na een stad de afstand vanaf het begin van dat deel.

Deel 1: Cuffy naar Orléans

• Afstand: 185 km, of 198 km vanaf station Nevers

• Etappes: 2 tot 12, van 11 tot 29 km

• Oppervlak: voornamelijk groene wegen naast het Canal latéral à la Loire en op dijken, met enkele heuvelachtige wegen op de 40 km tussen Briare en Sully-sur-Loire

• Waar te slapen: La Charité-sur-Loire 27 km, Saint-Satur onder Sancerre 51 km, Briare 94 km, Gien 106 km, Sully-sur-Loire 134 km

• Stations: Nevers, La Charité-sur-Loire, Cosne-sur-Loire, Briare en Gien op de lijn naar Parijs, daarna Orléans

De bovenloop van de Loire is wijnland en een wilde rivier. Vanaf Cuffy volgt de route het kanaal en de dijken langs La Charité-sur-Loire en de Pouilly-Fumé-wijngaarden. Sancerre ligt op zijn heuvel, een korte, steile klim boven Saint-Satur.

Bij Briare kruist het kanaal de Loire op een brug van 662 m, de grootste metalen kanaalbrug in Frankrijk, en de route kruist de rivier op zijn jaagpad. Gien volgt na 12 km, en het ommuurde Château de Sully, 28 km verderop, markeert het begin van het UNESCO-gedeelte.

Dorpen hier zijn kleiner en verder uit elkaar dan stroomafwaarts, dus neem voedsel voor de dag mee. Stroomopwaarts van Nevers gaat EuroVelo 6 verder naar Decize, waar de route van het Canal du Nivernais in onze Bourgondië-gids eindigt.

Deel 2: Orléans naar Blois

• Afstand: 64 km

• Etappes: 13 tot 16, van 8 tot 21 km

• Oppervlak: dijkpaden en een fietspad langs de rivier van Tavers naar Avaray, daarna rustige wegen naar Blois

• Waar te slapen: Saint-Hilaire-Saint-Mesmin 8 km, Beaugency 29 km, Muides-sur-Loire 45 km, Blois 64 km

• Stations: Orléans, Meung-sur-Loire, Beaugency, Mer en Blois-Chambord

Ten westen van Orléans blijft de route dicht bij de rivier langs de samenvloeiing van de Loiret en de dijk bij Saint-Hilaire-Saint-Mesmin. Meung-sur-Loire heeft zijn kasteel en Beaugency zijn lange middeleeuwse brug, en beide zijn goede eerste overnachtingsplaatsen binnen 30 km.

Bij Saint-Dyé-sur-Loire, ooit de rivierhaven van Chambord, loopt een aangegeven tak ongeveer 7 km door het bos naar Chambord. Het grootste château in de Loire-vallei heeft 426 kamers en een ommuurd park van 5.440 hectare, en de tak maakt het een gemakkelijke halve dag van de rivier.

Rond Blois voegt het Châteaux à Vélo-netwerk 500 km aan aangegeven routes toe. De lussen van 10 tot 45 km verbinden Chambord, Cheverny, Blois en Chaumont-sur-Loire.

Deel 3: Blois naar Tours

• Afstand: 70 km

• Etappes: 17 tot 20, van 12 tot 23 km

• Oppervlak: rustige wegen en wijngaardpaden naar Chaumont-sur-Loire en Amboise, daarna 85% groene weg op de 27 km van Amboise naar Tours

• Waar te slapen: Chaumont-sur-Loire 20 km, Amboise 43 km, Montlouis-sur-Loire 58 km, Tours 70 km

• Stations: Blois-Chambord, Onzain-Chaumont-sur-Loire, Amboise, Saint-Pierre-des-Corps en Tours

Dit is het bekendste stuk van het château-land. De route verlaat Blois aan de zuidelijke oever en bereikt Chaumont-sur-Loire na 20 km. Het landgoed houdt van 22 april tot 1 november 2026 het Internationale Tuinfestival.

Amboise, 23 km verderop, heeft het koninklijke château boven de rivier en het Clos Lucé, waar Leonardo da Vinci zijn laatste jaren doorbracht. Van daaruit lopen de laatste 27 km naar Tours voornamelijk over groene wegen, langs de wijngaarden van Montlouis.

Chenonceau ligt aan de Cher, ongeveer 12 km ten zuiden van Amboise in vogelvlucht. De gemarkeerde lus 47 verbindt het met Amboise: ongeveer 20 km heen en terug, of een circuit van 45 km met 250 m stijging.

Deel 4: Tours naar Saumur

• Afstand: 85 km

• Etappes: 21 tot 24, van 17 tot 25 km

• Oppervlak: fietspaden langs de Cher naar Villandry, dijkwegen naar Ussé, daarna groene wegen en rustige wegen langs de rivier

• Waar te slapen: Villandry 22 km, Rigny-Ussé 43 km, Candes-Saint-Martin 68 km, Montsoreau 70 km, Saumur 85 km

• Stations: Tours, Langeais, Port-Boulet en Saumur

Villandry en zijn terrasvormige renaissance-tuinen komen eerst, 22 km van Tours langs de Cher. De route volgt vervolgens de dijk langs de Loire naar Ussé, het château dat naar verluidt Perrault's Doornroosje heeft geïnspireerd.

Bij Candes-Saint-Martin komt de Vienne samen met de Loire, en het uitzicht over de samenvloeiing is een van de breedste op de route. Montsoreau en zijn château liggen 2 km stroomafwaarts. Voor de laatste 17 km naar Saumur, kies de groene weg langs de rivier of een heuvelachtige wijngaardweg.

Twee zijtochten vertrekken vanuit deze hoek. De ene volgt de Vienne naar Chinon en zijn koninklijke vesting, en de andere loopt ongeveer 5 km naar het zuiden naar de Abdij van Fontevraud, waar Hendrik II en Eleonora van Aquitanië zijn begraven.

Deel 5: Saumur naar Angers

• Afstand: 59 km

• Etappes: 25 tot 27, van 13 tot 30 km

• Oppervlak: rustige wegen langs de zuidelijke oever, daarna dijken en boerenwegen op de noordelijke oever door de Authion-vallei

• Waar te slapen: Saint-Rémy-la-Varenne 30 km, La Daguenière 43 km, Angers 59 km

• Stations: Saumur en Angers Saint-Laud

Onder Saumur blijft de route aan de zuidelijke oever, waar huizen, wijnkelders en champignonboerderijen in de zachte witte tuf zijn uitgehakt. De 30 km etappe naar Saint-Rémy-la-Varenne, langs de romaanse kerk van Cunault en door Le Thoureil, is de langste van de 37 officiële etappes.

De route steekt dan over naar de noordelijke oever en volgt de dijken door de markt tuinen van de Authion-vallei naar La Daguenière. Daar splitst het: een tak gaat naar Angers langs de oude leisteengroeves van Trélazé, en etappe 28 omzeilt de stad op weg naar Bouchemaine.

Het château van Angers, met 17 torens, herbergt de Apocalypse-tapijt, ongeveer 100 m lang en sinds 2023 op de UNESCO-lijst van het Geheugen van de Wereld. La Vélobuissonnière van Alençon eindigt in Saumur. La Vélo Francette, van Normandië naar La Rochelle, deelt de rivier van Angers naar Saumur.

Deel 6: Angers naar Nantes

• Afstand: 106 km

• Etappes: 29 tot 34, van 9 tot 24 km

• Oppervlak: parkpaden naast de Maine vanuit Angers, daarna rustige dijkwegen en groene wegen

• Waar te slapen: Bouchemaine 9 km, Chalonnes-sur-Loire 29 km, Saint-Florent-le-Vieil 52 km, Champtoceaux 76 km, Nantes 106 km

• Stations: Angers Saint-Laud, Chalonnes-sur-Loire, Ancenis en Nantes

Vanuit Angers volgt de route de Maine door parken naar de samenvloeiing met de Loire bij Bouchemaine, 9 km verderop. Het passeert de Savennières-wijngaarden en Béhuard, een dorp op een eiland in de rivier, en steekt dan over naar Chalonnes-sur-Loire, waar het UNESCO-gedeelte eindigt na 280 km.

Ten westen van Chalonnes kijken de dijkwegen over eilanden naar de wijngaarden van de Coteaux du Layon en de dorpjes op de heuveltop van Montjean-sur-Loire en Saint-Florent-le-Vieil. Champtoceaux, 76 km van Angers, staat op een klif boven de rivier aan de rand van Anjou.

Van Ancenis naar Nantes raadt France Vélo Tourisme de noordelijke oever aan, voornamelijk op fietspaden. Nantes, de grootste stad langs de hele route, sluit dit deel af bij het Château des ducs de Bretagne.

Deel 7: Nantes naar Saint-Brevin-les-Pins

• Afstand: 62 km

• Etappes: 35 tot 37, van 12 tot 26 km

• Oppervlak: rustige wegen en fietspaden langs de zuidelijke oever van de estuarium en het Canal de la Martinière

• Waar te slapen: Le Pellerin 24 km, Paimboeuf 50 km, Saint-Brevin-les-Pins 62 km

• Stations: Nantes; geen op de zuidelijke oever ten westen van de stad

Voorbij Nantes wordt de Loire een getijdenestuarium, en de route blijft op de zuidelijke oever. De 24 km etappe naar Le Pellerin passeert openluchtkunstwerken, en de volgende 26 km volgen het rustige Canal de la Martinière door moerassen naar Paimboeuf.

De laatste 12 km lopen van Paimboeuf naar Saint-Brevin-les-Pins, een badplaats waar La Loire à Vélo La Vélodyssée ontmoet aan de Atlantische kust. Saint-Brevin heeft geen station, en fietsers wordt aangeraden niet over de brug van Saint-Nazaire te rijden. Plan de shuttle of de bus die onder 'Hoe er te komen en terug' staat vermeld.

Hoe Moeilijk Is de Route?

De route is geschikt voor beginners. France Vélo Tourisme classificeert het als een route voor beginners omdat de wegen die het deelt zeer weinig verkeer hebben, en de beklimmingen kort zijn.

Gradiënt, Wind en Oppervlak

Over 630 km klimt de route slechts 783 m, en het hoogste punt is 185 m. De weinige echte hellingen bevinden zich tussen Briare en Sully-sur-Loire, rond Chaumont-sur-Loire en op de wijngaardoptie naar Saumur.

Op lange vlakke stukken zoals de groene weg van La Chapelle-Montlinard naar Argenvières, vertraagt een tegenwind je meer dan welke klim dan ook op de route. De heersende wind waait vanuit het westen.

Ongeveer 62% van de route maakt gebruik van gedeelde wegen, voornamelijk rustige straatjes en dijken, en 37% is fietspad. Frankrijk Vélo Tourisme beoordeelt 86% van het oppervlak als glad en 5% als ruw, voornamelijk grind langs de rivier, dus een hybride of toerfiets is geschikt voor de hele route.

Borden en Navigatie

Elke etappe is in beide richtingen aangegeven met het Loire à Vélo-logo en het EuroVelo 6-nummer. De meeste fietsers volgen de borden zonder kaart.

Bij kruispunten zoals dat bij Saint-Hilaire-Saint-Mesmin wijzen de groene en witte borden beide richtingen langs de rivier. Waar lussen de hoofdroute verlaten, en in de centra van Orléans, Tours, Angers en Nantes, bespaart een GPX-track op je telefoon verkeerde afslagen.

De officiële site heeft gratis GPX-tracks voor elke etappe en een Engelse routekaart om te downloaden en af te drukken.

Fietsen langs de Loire met Kinderen

Kinderen kunnen de Loire goed aan wanneer de dagen kort zijn. De regionale toeristische dienst stelt etappes van 5 tot 20 km voor, en helmen zijn verplicht voor fietsers onder de 12 jaar, inclusief passagiers in een kinderzitje.

Voor een eerste gezinsuitstapje kiest Frankrijk Vélo Tourisme de secties die voornamelijk op fietspaden lopen:

• Nevers naar Saint-Satur: de kanaal groene weg door Cuffy, onder Sancerre

• Belleville-sur-Loire naar Briare: kanaal- en rivierpaden naar de kanaalbrug

• Candé-sur-Beuvron naar Chaumont-sur-Loire: een kort stuk ten zuidwesten van Blois

• Montlouis-sur-Loire naar Tours en Villandry: de rivier groene weg door Tours

• La Daguenière naar Bouchemaine en Angers: dijken en parkpaden langs de Maine

• Ancenis naar Nantes: de noordelijke oever, voornamelijk op fietspaden

• Paimboeuf naar Saint-Brevin-les-Pins: de laatste 12 km, naar de zee

Een enkele rit met de trein terug houdt de dag kort. De Train Loire à Vélo stopt in vijf kasteelsteden: Blois, Amboise, Tours, Saumur en Angers.

Hoe lang het duurt en welke route te fietsen

De helling verandert nauwelijks van het ene uiteinde naar het andere, dus de planning hangt af van je dagelijkse afstand en de wind.

Hoeveel dagen

Een fitte fietser legt de hele route in ongeveer een week af. De meeste fietsers kiezen een of twee delen en besteden daar vier tot zes dagen aan. Beginners fietsen 30 tot 40 km per dag, en met château bezoeken is 25 tot 35 km realistischer.

Plan rustdagen in de château-steden, want Blois, Amboise en Saumur hebben elk meer dan een middag nodig.

Welke richting te fietsen

De route is in beide richtingen bewegwijzerd, en de helling is te gering om het te beslissen. Frankrijk Vélo Tourisme adviseert beginners om aan de Atlantische kust te beginnen en naar het oosten te fietsen, met de heersende westenwind achter zich.

Open-Meteo-gegevens voor Tours van 2016 tot 2025 ondersteunen dat in de zomer. De dominante wind kwam op 57% van de julidagen uit het zuidwesten tot noordwesten, maar op slechts 37% van de aprildagen, dus een west-oost fietstocht profiteert het meest van de wind in de zomer.

Stroomafwaarts fietsen geeft een finish aan zee bij Saint-Brevin-les-Pins. Station Saint-Nazaire, aan de overkant van de estuarium, heeft treinen terug naar Nantes en Parijs.

Wanneer de Loire te fietsen

De route kan het hele jaar door gefietst worden, maar de hitte, de regen en de openingsdata van tuinen en campings veranderen per seizoen. Cijfers zijn Open-Meteo gemiddelden voor Tours van 2016 tot 2025.

• April en mei: maxima van 16 °C en 20 °C, met 10 en 13 regendagen; het tuinfestival van Chaumont-sur-Loire opent op 22 april

• Juni: 24 °C, 10 regendagen en de langste dagen; Saumur houdt Anjou Vélo Vintage, een festival van oude fietsen, eind juni

• Juli en augustus: gemiddeld 26 °C, met ongeveer 5 dagen boven 30 °C in juli en 7 in augustus; 15 augustus is een feestdag

• September: 23 °C, 8 regendagen en rustigere paden, met de druivenoogst rond Sancerre, Vouvray, Chinon en Saumur

• Oktober: 18 °C en 13 regendagen; Chambord houdt zijn zomertijden tot 25 oktober

• November tot maart: 12 °C of minder, korte dagen en winteroverstromingen op de paden langs de rivier; het château van Villandry sluit van 12 tot 27 november 2026

Voor de meeste fietsers zijn mei, juni en september de beste maanden, met lange dagen en minder hete middagen dan in de hoge zomer. Sommige campings aan de rivier sluiten eind september, dus kampeerders moeten de data controleren voor een herfsttrip.

Weet Voor Je Aankomt

Treinen rijden langs het grootste deel van de rivier, bedden zijn zelden ver uit elkaar, en de route zelf kost niets om te rijden.

Hoe Er Te Komen En Terug

TGV's van Parijs Montparnasse bereiken Tours in 51 minuten op zijn best, en treinen van Parijs Austerlitz bedienen Orléans en Blois. Van Londen vervoert Eurostar een fiets naar Parijs alleen in een doos of een tas, dus het huren van een fiets aan de Loire is vaak eenvoudiger.

Langs de rivier maakt de Train Loire à Vélo drie retourritten tussen Orléans en Nantes op weekdagen, en twee naar Le Croisic in het weekend. Van 1 mei tot 27 september 2026, moet elke fietsplaats geboekt worden op veloabord.fr, apart van het treinkaartje.

• Stops Train Loire à Vélo: Orléans, Blois, Amboise, Saint-Pierre-des-Corps, Tours, Saumur, Angers, Ancenis en Nantes; tandems reizen, vrachtfietsen niet

• Andere regionale treinen: vervoeren standaardfietsen op dezelfde lijnen, met minder plaatsen

• De bovenloop van de Loire: Nevers, La Charité-sur-Loire, Cosne-sur-Loire, Briare en Gien liggen op de lijn naar Parijs

• Het Atlantische einde: een pendeldienst steekt de brug van Saint-Nazaire over van 4 juli tot 30 augustus 2026, en Aleop bus 317 vervoert fietsen het hele jaar door als deze de dag ervoor is geboekt

• Per veerboot: Portsmouth naar Ouistreham, dan 15 km van verkeersvrije paden naar station Caen, dat treinen naar Tours heeft

• Per auto: langparkeerplaatsen in Nevers, Orléans, Blois, Tours, Angers en Nantes

Waar Te Verblijven

Hotels, B&B's, gîtes en campings liggen langs de hele vallei. France Vélo Tourisme telt meer dan 700 met het Accueil Vélo-label binnen 5 km van de route, en ze bieden gratis, veilige fietsparkeergelegenheid, bagageopslag, opladen van e-bikes voor de nacht en een reparatieset.

De château-steden zijn de gemakkelijkste bases. Blois werkt voor Chambord en de Châteaux à Vélo-lussen, Amboise of Tours voor Chenonceau, en Saumur of Montsoreau voor de troglodieten dorpen en Fontevraud.

France Vélo Tourisme adviseert om van tevoren te boeken in de drukke gebieden, inclusief campings. Stroomopwaarts van Orléans en beneden Nantes zijn de dorpen kleiner, dus boek eerst de nachten aan de bovenloop van de Loire en de estuarium.

Hoeveel Kost Het?

Het rijden op de route is gratis, dus het geld gaat naar bedden, treinen, fietsverhuur en château-tickets, die het snelst oplopen.

• Chambord: €21 voor inwoners van de Europese Economische Ruimte, €31 voor andere bezoekers (2026)

• Chenonceau: €19 voor een volwassene, met een brochure

• Azay-le-Rideau: €16 van 1 april tot 30 september

• Ussé: €14,50 voor een volwassene

• Villandry: €14 voor het château en de tuinen, €8 voor alleen de tuinen

• Fietsverhuur: vanaf €18 per dag voor een hybride en €40 voor een e-bike bij Détours de Loire, in Orléans, Blois, Tours en Nantes

• Treinen: €1 voor elke fietsboeking op de Loire-treinen; Eurostar rekent £45 per enkele reis voor een verpakte fiets die minimaal 48 uur van tevoren is geboekt

• Brug van Saint-Nazaire: €5 per passagier op de pendeldienst, of €2,90 met een fiets op bus 317

Wat Te Pakken

Tours heeft gemiddeld 7 tot 13 regendagen per maand van april tot oktober, en juli en augustus brengen middagen boven de 30 °C, dus pak voor beide.

Voor elke meerdaagse rit:

• Waterdichte jas en een warme laag voor de lente- en herfst-ochtenden

• Reservebuizen, pomp en bandenheffers, aangezien fietsenwinkels ver uit elkaar liggen aan de bovenloop van de Loire

• Lichten en reflectoren, die de Franse wet vereist na donker

• Twee waterflessen en zonnebrandcrème voor juli en augustus

Voor La Loire à Vélo:

• Een goed slot voor château-bezoeken, waar fietsen buiten blijven

• Achtertassen, die beter rijden dan een rugzak op lange vlakke dagen

• De GPX-tracks, gedownload voordat je gaat

Rijden Door Het Château-land Zonder Elke Nacht Te Verhuizen

De rijkste hoek van het château-land ligt tussen Tours, Saumur en Chinon, waar de Loire, de Vienne en de Indre samenkomen. Als het als een lijn wordt gereden, betekent dit bijna elke nacht een nieuw hotel en tassen die elke ochtend opnieuw moeten worden ingepakt.

Het rijden van de hoek als lussen vanuit één basis lost dat op, en hetzelfde geldt voor een circuit waarbij de bagage voor je wordt verplaatst. Onze twee zelfgeleide tours van deze hoek werken op die twee manieren:

• Fietsvakanties in de Loire-vallei: 6 dagen, met alle vijf nachten in Montsoreau. Vier rijdagen van 20 tot 75 km bereiken Fontevraud, Saumur, Chinon en Ussé, in totaal 190 km en 730 m klimmen; fietsverhuur is extra.

• Castelen, Rivieren en Wijngaarden van Frankrijk: 8 dagen, met zeven nachten in vijf steden vanuit Chinon. Het rijdt 22 tot 55 km per dag via Fontevraud, Villandry en Azay-le-Rideau, tot 260 km in totaal, met een toerfiets inbegrepen.

Beide lopen van april tot oktober en omvatten hotels met ontbijt, bagagevervoer, een GPS-app en ondersteuning terwijl je rijdt. Vraag ons naar data voor het volgende seizoen.

In de avond staat het witte tufenkasteel in Montsoreau aan de waterkant, en de Loire glijdt langs zijn zandbanken richting Saumur, Nantes en de Atlantische Oceaan.